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Le nombre de personnes qui utilisent régulièrement des suppléments n'a jamais été aussi important. Le marché est en pleine expansion et la plupart de ceux qui investissent une partie de leur temps dans une activité sportive réalisent maintenant le rôle fondamental des nutriments pour accroître les effets bénéfiques liés à la pratique d'exercices physiques. Mais plus que jamais, l'acheteur doit faire face à un sérieux dilemme : quels suppléments choisir ?
Car l'offre est aujourd'hui particulièrement vaste : les marques et les produits se multiplient. Dans cette "jungle", comment être sûr d'opter pour le bon produit, celui qui donnera de véritables résultats. Et ce d'autant plus que les arnaques sont de plus en plus fréquentes. Par exemple, beaucoup de formulations ne contiennent pas toujours les ingrédients annoncés sur leurs étiquetages...
L'objectif de cet article n'est définitivement pas de dire que tous les compléments nutritionnels, à l'exception de ceux que nous proposons, sont de qualité douteuse, mais simplement de remettre les choses en perspective. Cela étant dit, l'existence de suppléments de qualité contestable est une réalité. Il s'agit sans aucun doute de l'un des aspects les plus sombres auxquels notre industrie est confrontée.
Ce que démontrent les résultats d'analyses
Ces dernières années, nous avons constaté (rapports d'analyses à l'appui) que certains produits sur le marché ne contenaient pas les actifs listés sur les étiquettes. Les véritables ingrédients sont remplacés par d'autres substances, très peu coûteuses, mais inefficaces. Le profit est donc total ! Ces fabricants sans scrupules savent qu'il est difficile pour le consommateur de faire la différence à priori entre une formule de qualité et un produit "bidon". Néanmoins, si l'aspect visuel est identique, la qualité des ingrédients actifs peut varier sensiblement d'une marque à une autre.
Récemment, nous avons encore pu le vérifier à travers des rapports d'analyses de plusieurs suppléments. Le premier était celui d'une protéine que le fabricant annonçait être "100 % pure Whey Protein". L'analyse a révélé que le pourcentage de protéine n'était en réalité que de 40 % et que la protéine utilisée n'était pas uniquement de la whey.
Le second cas concernait un produit étiqueté "Pure créatine". Le résultat du test est éloquent : le véritable taux de créatine était de 30 % ! La substance majoritairement présente dans le produit n'était en fait qu'un ingrédient destiné au remplissage (excipient).
Un troisième exemple criant est celui d'une formulation pré-entraînement supposée contenir différents nutriments. Les analyses réalisées ont confirmé la présence de certains actifs dans les quantités annoncées, mais un dosage de créatine inférieur de moitié aux mentions portées sur l'étiquette. Quant à la citrulline, la bétaïne et la taurine, nous les cherchons encore... Comment imaginer alors que ce produit puisse être efficace ?
Un nombre croissant de "gros" scandales
Il y a encore peu, l'essentiel des fraudes était lié à de petites structures qui, pour se placer sur le marché, adoptaient une stratégie de prix très agressive. Or, d'après ce que l'on a pu constater récemment, il apparaît dorénavant que même des marques très connues et aux produits largement diffusés sont rattrapées par des affaires de fraude. Dans ce cas, les industriels visent un autre objectif : générer toujours plus de profits (et cela sur le dos des consommateurs qui leur font confiance!).
C'est ainsi qu'aux États-Unis, de nouvelles poursuites ont été engagées contre plusieurs grands noms de l'industrie des suppléments.
A ce sujet, nous avons tous en tête la scandaleuse affaire des protéines en poudre révélée par le magazine Forbes. En cause : une marque très connue, avec à son actif des millions de dollars de bénéfices et dont les mérites ont été vantés par l'une des icônes du bodybuilding... D'après Forbes, les rapports et enquêtes effectués par des laboratoires indépendants auraient révélé que l'une des formules hyperprotéinées proposées par cette gamme contiendrait un taux protéique largement inférieur à celui affiché sur l'étiquetage : 19 g au lieu de 40 g, soit moins de la moitié¹.
Toujours selon le magazine Forbes, c'est un nombre croissant de sociétés distribuant des suppléments qui sont accusées de fabriquer des produits sous-dosés en protéine. Six marques sont citées, mais il est précisé que les poursuites engagées ne se limitent pas à celles-ci. Certaines d'entre elles ont déposé un recours en annulation. Cela leur permet, contre le paiement d'une amende, d'arrêter les procédures engagées contre elles et ainsi d'éviter tout procès qui aurait des répercussions très négatives sur leur image, et par conséquent sur leurs ventes...
Quoi qu'il en soit, de plus en plus test sont réalisés par des laboratoires indépendants, et les résultats mettent en évidence des différences énormes entre ce qui est annoncé sur les étiquetages et les teneurs réelles en principes actifs. Dans tous les cas, les consommateurs sont ouvertement trompés et n'obtiennent pas ce pour quoi ils ont payé. Les sociétés qui ne trichent pas sur leurs étiquettes sont également lésées, car elles se retrouvent dans une position désavantageuse par rapport à la concurrence.
Un certain nombre de fabricants de suppléments se prêteraient à ce petit jeu depuis plusieurs années pour maximiser leurs profits, et le phénomène ne ferait donc que s'amplifier... Certains avanceront peut-être que c'est certes le but de toute société de faire des bénéfices, mais à ce niveau, on ne peut que regretter ces pratiques douteuses et le manque de considération à l'égard de la clientèle, c'est-à-dire vous et nous !
L'explosion du prix de la protéine
Les pratiques douteuses quant à la teneur en protéine s'expliquent (mais ne se justifient pas!) en partie par le fait qu'au cours des cinq dernières années, le prix de cette dernière, tout particulièrement la protéine de lactosérum, a littéralement explosé. A l'origine, elle était tout à fait abordable. Puis, elle a très vite rencontré un succès grandissant, et pas uniquement dans le domaine de la nutrition sportive, ce qui s'est traduit par une augmentation stratosphérique de son coût. C'est la logique de l'offre et de la demande. Pour compenser ces augmentations et ainsi continuer à faire du profit, certains en sont venus à remplacer la protéine par autre chose, sans l'indiquer sur l'étiquette du produit en question.
Chacun doit être responsable
Mais alors, demanderez-vous, pourquoi les fabricants sérieux ne réagissent-ils pas ? Tout simplement par peur de créer une situation d'amalgame dans l'esprit des consommateurs. La plupart des distributeurs ne savent pas comment évoquer les problèmes de qualité. Sur le fond, ils craignent de créer le doute sur la crédibilité et le sérieux de l'industrie des compléments nutritionnels dans son intégralité. Toutefois ce silence n'a pour effet que d'aggraver la situation. A notre niveau, nous sommes persuadés qu'il est important pour les consommateurs de prendre conscience que tous les suppléments ne sont pas égaux en terme de qualité.
Ces deux dernières années, nous avons été amenés à décliner les offres de nombreuses marques qui souhaitaient que nous assurions leur distribution. Nous avons pris cette décision après avoir établi que leurs formulations n'étaient pas d'une qualité satisfaisante (3 des ces marques ont néanmoins réussi à trouver un distributeur moins exigeant, car leurs produits sont actuellement commercialisés au travers d'un autre réseau que le nôtre). Cependant, il ne fait aucun doute que ces sociétés donnent une mauvaise image de notre milieu. Voila pourquoi nous pensons qu'il est nécessaire d'exposer et de condamner ces problèmes lorsqu'ils se présentent. Le marché est actuellement extrêmement fragmenté, rendant de plus en plus aigu le problème de la qualité. Ces pratiques irresponsables sont malheureusement assez répandues aujourd'hui et il est impossible aux organismes de contrôle, aussi bien organisés soient-ils, de tester tous les compléments nutritionnels disponibles. Leurs effectifs sont insuffisants, alors même que leur rayon d'action ne se limite pas au seul marché des suppléments, il leur est donc difficile de "faire le ménage". Le meilleur conseil que nous puissions vous donner afin de résoudre ce dilemme, c'est de choisir exclusivement les compléments nutritionnels de marques réputées, même si, comme nous l'avons vu, cela ne vous protège pas totalement. Nous ne saurions que trop vous conseiller de vous méfier de ces offres permanentes de discount, trop belles pour être vraies.
Alors certes, si vous n'êtes pas certain du contenu, le prix peut s'avérer être un bon indicateur. Écoutez votre instinct, s'il vous dit de vous méfier d'une différence de tarif énorme entre deux produits censés être très proches. De trop grands écarts peuvent indiquer une réelle différence. Les compléments nutritionnels, lorsqu'ils sont de qualité, ont des coûts de revient élevés : recherche et développement, sélection des meilleures matières premières, fabrication dans le respect le plus strict des normes de qualité et d'hygiène... Il n'y a pas d'à peu près qui tienne !
En ce qui nous concerne, notre ambition est de vous apporter quelque chose. Nous ne voulons pas uniquement faire du business, mais également accompagner votre démarche, vous aider à progresser. Toute notre équipe teste systématiquement les suppléments que nous commercialisons et les utilise d'ailleurs régulièrement. Ainsi, Dyna-Life n'est pas uniquement distributeur, nous sommes aussi utilisateurs !
Ce que nous souhaitons, c'est construire une relation durable avec vous et la meilleure façon d'y parvenir, c'est de vous proposer exclusivement des produits d'une qualité irréprochable. Notre position est simple : nous pensons que les consommateurs avertis sauront faire le choix entre gaspiller peu d'argent pour des produits sans efficacité et acheter en toute connaissance de cause des suppléments de qualité, performants, à leur juste prix.
Pour ce faire, nous avons obtenu de nos fournisseurs qu'ils mettent en place un cahier des charges très précis, prévoyant notamment une série de contrôles de la qualité. Pour que cette dernière soit irréprochable, les produits que nous distribuons sont fabriqués selon des règles pharmaceutiques. Il s'agit de s'assurer d'une qualité parfaite et constante, d'une hygiène irréprochable et d'une fiabilité à toute épreuve. Seule une fabrication de type pharmaceutique peut garantir cela.
Les contrôles qualité
Les contrôles commencent par une sélection très sévère des matières premières, condition impérative pour qu'un produit soit performant. Par conséquent, lorsque les ingrédients qui composent les formules entrent au laboratoire, ceux-ci sont contrôlés individuellement. Si l'on prend comme exemple la formule du complexe nutritionnel intégré Iron Works, cela signifie qu'un échantillon de la protéine est testé, mais également de la créatine, de la glutamine, de la taurine, de la tyrosine, etc. Une formulation aussi complexe que celle d'Iron Works peut nécessiter une multitude de vérifications très sophistiquées avant même que les différents ingrédients ne soient assemblés.
La seconde étape du contrôle de la qualité se déroule directement sur la chaîne de production, où des prélèvements sont effectués régulièrement. Le produit fini subit enfin une analyse complète destinée à vérifier sa composition et son respect de la formule de base. En fin de production, une fois le supplément conditionné, quelques boîtes sont prélevées au hasard et à nouveau testées.
La dernière étape se déroule enfin dans nos entrepôts. Pendant la courte période durant laquelle nos produits y restent stockés, des prélèvements sont effectués et soumis à de nouvelles analyses.
Enfin, des contrôles à posteriori sont directement réalisés par les services officiels qui nous contrôlent.
Comme vous le constatez, nous ne ménageons aucun effort pour apporter à nos clients les meilleurs compléments nutritionnels disponibles. Notre but est de vous faire profiter des justes prix, c'est-à-dire les meilleurs, mais jamais au détriment de la qualité. Chaque formule est une occasion pour le fabricant et le distributeur d'économiser de l'argent ou d'augmenter les avantages pour le client. C'est cette seconde option que nous avons définitivement choisie.
Article du Dynamag n° 121 - Juillet Aout 2016
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